29 июня 1941 года началась Битва за Заполярье, продлившаяся до 1 ноября 1944 года и завершившаяся победой Красной Армии. Развернувшиеся в годы Великой Отечественной войны бои велись на территории Мурманской области, Северной Карелии, в Баренцевом.

29 июня 1941 года началась Битва за Заполярье, продлившаяся до 1 ноября 1944 года и завершившаяся победой Красной Армии. Развернувшиеся в годы Великой Отечественной войны бои велись на территории Мурманской области, Северной Карелии, в Баренцевом, Белом и Карском морях.

Немецкое командование стремилось любой ценой захватить Кольский полуостров и базу Северного флота СССР — порт Мурманск. Фашистские войска пытались прорвать советскую оборону, планировали лишить СССР выхода в Северный Ледовитый океан и продвинуться на восток. Финляндия, воевавшая на стороне Германии, хотела заполучить Кольский полуостров и советскую Карелию.

На захват наших территорий Гитлер бросил армию «Норвегия» в составе 97 тыс. человек. Ей противостояла 14-я армия Северного фронта с личным составом всего лишь 52 тыс. человек. Наступление объединённых немецко-финских сил продолжалось неделю, однако враг не смог преодолеть сопротивление советских солдат и был вынужден перейти к обороне, надолго увязнув в Заполярье.

Фашисты не оставляли попыток захватить Мурманск. Жилые кварталы нещадно бомбили с воздуха. Всего части люфтваффе совершили 792 авианалёта, сбросив 185 тыс. бомб. По количеству и плотности нанесённых по городу ударов Мурманск уступал лишь Сталинграду.

Даже в таких условиях город продолжал работать на Победу. Активизировались поставки военной техники, снаряжения и продовольствия по программе ленд-лиза. В одном лишь Мурманске было разгружено до 300 судов и переправлено 1,2 млн тонн иностранных грузов.

Выход из войны Финляндии осенью 1944 года создал благоприятные условия для перехода Красной Армии в наступление. В ходе Петсамо-Киркенесской операции наши войска освободили оккупированные районы советского Заполярья и оказали огромную помощь в освобождении Норвегии.

В общей сложности в боях за Кольский полуостров и Северную Карелию погибло более 67 тыс. советских солдат. 5 декабря 1944 года Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За оборону Советского Заполярья», которой наградили около 353 тыс. человек.